Pesquisa analisou o desenvolvimento de
grupos de crianças de até 5 anos de idade.
Um estudo realizado por
pesquisadores da Universidade Columbia, em Nova York, nos Estados Unidos,
relaciona o consumo de refrigerantes por crianças com o desenvolvimento de
comportamentos agressivos. O resultado da pesquisa foi publicado pela revista
Pedriatrics e alerta os pais e educadores a limitar e restringir a oferta de
refrigerantes açucarados e cafeinados aos pequenos. Os hábitos sociais e
alimentares de cerca de 3 mil crianças americanas foram compilados na pesquisa,
com grupos de 20 cidades diferentes dos Estados Unidos. As mães responderam a
uma série de perguntas sobre o comportamento de seus filhos e a média
de consumo diário da bebida.
Quanto
mais refrigerante, mais insolente
A pesquisa analisou os dados
de crianças dentro da faixa dos 5 anos de idade e concluiu que aquelas que
bebiam pelo menos quatro porções (copos) de refrigerantes por dia tinham duas
vezes mais chances de apresentar comportamentos violentos do que aquelas que
não consumiam a bebida. Entre os possíveis problemas comportamentais
relacionados nesse estudo estão a insolência contra adultos, brigas com outras
crianças, destruição de pertences alheios e ataques verbais, como xingamentos e
insultos contra as pessoas. Essas crianças também apresentaram maior
dificuldade em prestar atenção a instruções e a seguir regras, além de serem
mais retraídas socialmente do que outras aos 5 anos de idade. Os pesquisadores
estão seguros de que há uma relação entre o consumo de refrigerantes
e o comportamento agressivo das crianças. Os dados levaram em conta aspectos
sociais e demográficos, além das diferentes práticas de educação que essas
crianças recebiam. Na pesquisa, foram considerados fatores como o consumo de
doces, o tempo de exposição a programas televisivos violentos e qualidade do
sono dos pequenos.
Reação
da indústria
A American Beverage
Association (ABA), que representa a indústria de bebidas nos Estados Unidos,
reagiu à publicação dizendo que não é possível tirar conclusões tão imediatas
entre o consumo de refrigerantes e o aparecimento de comportamentos agressivos
nas crianças e que a própria pesquisa não identifica a natureza dessa relação. Além
disso, a associação apontou que as companhias de bebidas que ela representa não
promovem seus produtos para grupos nesta faixa etária da pesquisa. É
consenso, no entanto, que o consumo exagerado de refrigerantes leva à obesidade
e pode causar doenças como a diabetes. Portanto, limitar o acesso das crianças
a essas bebidas é uma maneira de educá-las para uma vida mais saudável – e,
quem sabe, mantê-las mais comportadas.